통상적(usual, ordinary), 일반적(general), 보편적(universal)은
엄밀히 구별하지 않는 경우 서로 교차 사용되는 경우들이 있다.
첫째는
‘가장 빈번하게 일어나는 또는 나타나는’ 것을 지시하는, 그래서,
‘일상적’ 또는 ‘평소에 보이는’과 같은 뜻으로,
그러한 것들은, 종종, 정상적(normal), 전형적(typical)인 것들이 되기도 한다.
둘째는,
통상, 정상적, 전형적에 거의 같은 의미로 쓰이거나,
이론에서나 엄밀하게 사용되는 경우,
‘거의’ 모든 구체적인 것들을 수반, 포괄하거나 또는 그것들에 영향을 끼치는
추상적 개념이나 원리의 그러한 특성을 지시할 때 사용된다.
셋째는,
둘째의 엄밀한 사용에서,
'거의' 대신 '모든'으로 교체한 설명으로서 의미다.
하지만,
영어 ‘common’은 맥락에 따라,
세 경우 모두에서 쓰일 수 있다:
보통 명사(common noun)에서
'common'은 세 번째 의미가 된다.